Über 120 Jahre ist es her, dass es irgendwo in deutschen Landen zu einer denkwürdigen Begegnung kam.

Wer auch immer das bei dieser Gelegenheit entstandene Foto aufnahm, musste jemand gewesen sein, der genau wusste, dass er Zeuge einer Zeitenwende war.

Bilder sagen mehr als tausend Worte – so pflegt der Volksmund zu sagen – und heute kann ich die perfekte Illustration dieses Bonmots zeigen.

Möglich gemacht hat dies Leser Klaas Dierks – einer der informellen Mitarbeiter dieses Blogs, wenn ich das augenzwinkernd so sagen darf. Sein Fundus zählt zu den für mich wertvollsten Quellen hervorragender Fotodokumente aus der Welt des Vorkriegsautomobils.

Eigentlich hatte ich etwas anderes für die zur Monatsmitte anstehenden Rätselfoto-Rubrik vorgesehen – doch mein Kandidat musste sich in diesem Fall klar geschlagen geben:

Ich weiß gar nicht, was ich hier zuerst preisen soll – die geniale Konfrontation von Tradition und Moderne, den brillianten Bildaufbau, das reiche Leben in einer nur scheinbar statischen Situation, die in einem Moment festgehaltene, sich vor den Augen vollziehende Historie.

Was soll man sagen – hier ist es mir beinahe egal, was für ein frühes Automobil auf diesem Foto zu sehen ist.

Doch die Chronistenpflicht ruft, wobei ich diese nicht wirklich empfinde, ich mache hier ja nur, was mir selbst Freude bereitet – und nebenbei auch anderen gefällt.

Also wollen wir heute der Frage nachgehen, was das für ein eigentümliches Fahrzeug war, das hier seinem jahrtausendealten Vorgänger entgegenkommt.

Dieser Bauform sind wir schon einge Male begegnet – hauptsächlich bei französischen Fahrzeugen bzw. daran orientierten deutschen Fabrikaten aus der Zeit der Jahrhundertwende.

Im Fall der damals international führenden Autoindustrie Frankreichs kommen Dutzende Hersteller in Betracht – ausschließen würde ich dabei nur Renault, wenngleich diese Firma wohl Erfinder dieses Typus an sich war.

Die steil ansteigende Motorhaube mit Luftschlitzen vorne und an der Seite sowie einer weiteren Öffnung oben trug zum markanten Erscheinungsbild unzähliger französischer Autos um 1900 bei.

Der Kühler befand sich anfangs in Form von Kühler“schlangen“ entweder seitlich oder wie hier vorne unterhalb des Chassie. Erst später wanderte er entweder an die Front vor den Motor oder wie im Fall von Renault (und anderen Herstellern wie Komnick) hinter den Motor.

An dieser Stelle beginnen die Probleme bei der Identifizierung. Denn das Exemplar auf diesem Foto von 1905 besitzt sowohl die erwähnten Kühlerschlangen vorne wie einen offenbar ebenfalls Kühlungszwecken dienenden Kasten hinter dem Motor.

Ich kann mir keinen Reim darauf machen – nach Durchsicht der auf diesem Sektor immer noch unerreichten Werke von Heinrich von Fersen bzw. Halwart Schrader zu deutschen Autos bis 1920 möchte ich aber zumindest ein Fabrikat aus Deutschland ausschließen.

Damit übergebe ich dieses Rätsel an Sie, liebe Leser, und ich bin gespannt, was Sie dazu herausfinden. Vielleicht ist der Fall ja leichter als ich dachte – manchmal sieht man den Wald vor lauter Bäumen nicht, wie es so schön heißt.

Letztlich genügt es mir für heute, mich an dem herrlichen Dokument zu erbauen und vielleicht überraschend kann ich mich hier vor allem für eines begeistern: die beiden Pferde, die mit einer unerhörten Haltung und Würde das absehbare Schicksal ihrer Spezies tragen.

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